Die 5 Elemente: Erde – Prthivi, Wasser – Jala, Feuer – Agni/Tejas, Luft – Vayu, Raum oder Äther – Akasa bilden die substanzielle Grundlage des Universums. Die Elemente sind für den Aufbau des Menschen (Mikrokosmos) als auch seiner Umwelt (Makrokosmos) grundlegend. Es kommt zum Austausch – beispielsweise durch Atemluft oder Nahrungsmittel – zwischen dem Innen und Außen. Im menschlichen Körper manifestieren sie sich als Doshas – die biophysikalischen Wirkungsprinzipien:
Vata – Bewegungsprinzip: Elemente Äther und Luft
Pitta – Umsetzungsprinzip: Elemente Feuer und Wasser
Kapha – Stabilitätsprinzip: Elemente Erde und Wasser
